Les enfants du pays

Artisan, intellectuel ou homme spirituel…enfants du pays ou de passage… de nombreuses personnalités ont marqué notre région de par leur savoir-faire ou leurs réflexions.

Si les châtillonnais restent profondément marqués par le passage de Saint-Vincent-de-Paul dans la cité pour y avoir fondé la Charité en 1617, d’autres figures méritent également d’être mentionnés pour leur talent. Ainsi, Philibert Commerson, natif de Châtillon-sur-Chalaronne, participa à l’expédition de Bougainville en 1766 en tant que botaniste et naturaliste du Roi ; il recueillit près de 3000 espèces entièrement nouvelles dont une plante de Chine qu’il nomma Hortensia en mémoire à Hortense de Nassau, fille du prince de Nassau et gouverneur de l’île de Bourbon.

Au même moment et à quelques kilomètres de là, de grandes dames issues de la noblesse française ou de familles princières ont élu domicile au sein du Chapitre de Neuville-les-Dames. Parmi elles, on peut citer Sophie de Grouchy - Madame de Condorcet à en devenir -, les Demoiselles de Beaurepaire - dont l’une d’entre elles épousa Louis Le Prestre de Vauban, arrière petit fils du célèbre maréchal, constructeur de fortifications, les Demoiselles de Choiseul - parentes du ministre de Louis XV et des Choiseul-Praslin possédant le château de Vaux-le-Vicomte - ou encore les Princesses de Saxe, nièces de l’Empereur d’Autriche, cousines germaines du Roi de France et petites-filles du Roi de Pologne. Plus récemment, Jean Tarrit (1865-1950), fils d’un sabotier de Châtillon, devint un sculpteur de grand talent qui lui valu une médaille d’or à Londres en 1907 et au Salon français en 1913.

Enfin, Raymond Sarbach révolutionna le domaine pharmaceutique en mettant au point en 1946, les premières pommades à la pénicilline. Il créa l’un des premiers blocs stériles servant à la fabrication de ces pommades et en 1952, il élabora des antibiotiques à injection.